Une visite de diplomates dans le nord de la Cisjordanie occupée a été interrompue mercredi par ce que l’armée israélienne a présenté comme des tirs de sommation, l’Autorité palestinienne dénonçant des tirs « directs » à « balles réelles » de soldats israéliens.
L’incident s’est produit en début d’après midi aux abords du camp de réfugiés de Jénine, ville au coeur d’une offensive militaire israélienne majeure contre des groupes armés palestiniens dans le nord du territoire, selon un journaliste de l’AFP qui a filmé plusieurs voitures diplomatiques quittant les lieux à la hâte après les coups de feux.
Israël occupe la Cisjordanie depuis 1967.
Le ministère des Affaires étrangères palestinien a diffusé une vidéo montrant deux personnes portant des uniformes de l’armée israélienne mettre en joue un groupe de diplomates.
Plusieurs coups de feu retentissent dans ce court extrait que l’AFP n’a pas été en mesure d’authentifier immédiatement de façon indépendante, mais qui semble avoir été tourné en amont du cortège de diplomates suivi par le journaliste de l’AFP.
Selon des sources diplomatiques, des diplomates de Chine, du Japon et du Mexique ainsi que de plusieurs pays européens, dont la France, les Pays-Bas et la Roumanie, participaient à cette visite.
« C’était la dernière partie de la visite, et soudain nous avons entendu des coups de feu venant du camp », a déclaré à l’AFP un diplomate européen sous le couvert de l’anonymat. « Ce n’était pas juste une ou deux fois. C’était comme des tirs répétés. C’est de la folie. Ce n’est pas normal », a-t-il ajouté.
« Dans le cadre de la coordination [avec les autorités militaires israéliennes], un itinéraire approuvé a été fourni aux membres de la délégation, qu’ils ont été invités à suivre du fait que l’endroit est une zone de combats », a indiqué un communiqué militaire israélien.
« Selon une enquête initiale, la délégation a dévié de l’itinéraire approuvé et est entrée dans une zone où elle n’était pas autorisée à se trouver. Des soldats [israéliens] en opération dans la zone ont tiré des coups de semonce pour les éloigner », ajoute le texte, notant qu' »aucun blessé ni dommage n’ont été signalés ».
L’armée « regrette les désagréments causés », conclut le communiqué.
Le ministère palestinien des Affaires avait auparavant accusé des soldats israéliens d’avoir visé « directement à balles réelles une délégation diplomatique accréditée auprès de l’État de Palestine » en visite « de terrain dans le gouvernorat de Jénine ».
Le ministère a dénoncé « une violation flagrante et grave du droit international », condamnant « dans les termes les plus fermes le crime odieux commis par les forces d’occupation israéliennes ».
L’incident survient sur fond de pressions internationales accrues sur Israël pour sa conduite de la guerre à Gaza, où de nombreux pays dénoncent l’intensification et l’élargissement de sa campagne militaire et les souffrances des civils, qui manquent de tout.
« Les pressions extérieures ne détourneront pas Israël de sa voie pour défendre son existence et sa sécurité », ont affirmé mardi les Affaires étrangères israéliennes.