La huitième édition du Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) s’ouvre ce samedi au stade Benjamin Mkapa de Dar es-Salaam, avec un alléchant match d’ouverture entre le pays hôte, la Tanzanie, et le Burkina Faso (19h00). Dix-neuf sélections nationales composées uniquement de joueurs évoluant dans leurs championnats locaux sont engagées dans cette quête du prestigieux trophée continental, détenu par le Sénégal, sacré en 2023 en Algérie.
Initialement prévue du 1er au 28 février, cette édition 2024 a été reportée et est désormais co-organisée par trois pays d’Afrique de l’Est : la Tanzanie, l’Ouganda et le Kenya. Une première dans l’histoire du tournoi, qui démontre la volonté de cette région de s’affirmer sur la scène footballistique africaine, malgré les critiques concernant le calendrier et la pertinence du CHAN.
Malgré le forfait de certaines nations maghrébines, la compétition s’annonce très disputée avec la participation d’équipes majeures comme le Maroc (double vainqueur en 2018 et 2020), la RD Congo (sacrée en 2009 et 2016), l’Algérie, le Nigeria et l’Afrique du Sud. Ces géants du football africain auront à cœur de briller et de confirmer la vitalité de leurs championnats locaux.
Le tenant du titre le Sénégal, logé dans le groupe D, devra batailler face au Soudan, au Nigeria et au Congo Brazzaville. De son côté, l’Algérie, finaliste malheureuse de la précédente édition, évoluera dans un groupe C particulièrement relevé avec l’Ouganda, le Niger, la Guinée et l’Afrique du Sud.
Le groupe A promet également de belles affiches, avec le Kenya, co-organisateur, qui affrontera le Maroc, l’Angola, la RD Congo et la Zambie. Quant à la Tanzanie, elle défiera dans le groupe B le Burkina Faso, Madagascar, la République centrafricaine et la Mauritanie.
Véritable vitrine des talents locaux, le CHAN offre une opportunité unique aux joueurs africains évoluant sur le continent de se faire remarquer. Il permet aussi de jauger la compétitivité des championnats nationaux, souvent dans l’ombre des expatriés et des stars évoluant dans les championnats européens.
En relevant le défi de l’organisation tripartite, l’Afrique de l’Est espère prouver qu’elle a les moyens d’accueillir les plus grands rendez-vous du football continental. À l’aube du coup d’envoi, passion, ferveur et espoirs sont au rendez-vous pour un tournoi qui s’annonce palpitant.