Lionel Messi, capitaine de l’Argentine sacrée championne du monde dimanche lors de la Coupe du monde au Qatar, a déclaré peu après la finale qu’il adorait « être dans la sélection, avec ce groupe », et qu’il comptait bien « vivre quelques matches de plus en étant champion du monde ».
« Après avoir tant lutté dans ma carrière, cela m’arrive presque à la fin », a souri Messi, 35 ans (172 sélections), qui avait dit que le Qatar serait « sûrement » son dernier Mondial.
« Évidemment, je voulais finir ma carrière avec cela (…) Mais j’aime le football, j’aime ce que je fais, j’aime être dans l’équipe nationale, être avec ce groupe. Et évidemment, je veux continuer à vivre encore quelques matches en étant champion du monde », a-t-il ajouté dimanche au micro de télévisions argentines.
« Je ne peux pas demander plus. Je vais presque clore ma carrière, ce sont mes dernières années », a déclaré un Messi apaisé et radieux, et qui a avoué un pressentiment que l’Argentine allait gagner.
« Je le savais, je l’avais dit à un moment donné, que Dieu allait me le donner, et je ne sais pas pourquoi, j’avais le sentiment que ça allait être cette fois-ci. Et ça me procure une joie immense ».
« Nous avons beaucoup souffert », a-t-il analysé à propos du match. « C’était un match très étrange, comme l’autre fois avec les Pays-Bas, et quand on prend la tête dans la prolongation, ça nous est arrivé à nouveau », d’être rejoints au score.
« Elle est magnifique », a-t-il commenté en regardant la Coupe dans ses mains.